این گروه زیر چتر لژیون بین‌المللی اوکراین، یک نیروی رزمی که شامل واحدهایی متشکل از داوطلبان آمریکایی و انگلیسی و همچنین بلاروس‌ها، گرجی‌ها و دیگران است، فعالیت می‌کند.
او گفت: «در این سن کم، برای من کمی زود است که درباره عقاید سیاسی و جهان بینی خود صحبت کنم، زیرا اینها اکنون در حال شکل گیری هستند. اما وقتی کشور شما توسط یک مرد بد تسخیر شده است، باید همه چیز را به دست خود بگیرید.
سربازان روسی گفتند که پیوستن به آن آسان نیست. آنها مجبور شده اند یک درخواست ارائه دهند و تحت یک بررسی پیشینه گسترده که شامل تست های پلی گراف است، شوند. فقط در این صورت است که می توانند وارد آموزش اولیه شوند. به عنوان دارندگان پاسپورت روسی، ناگزیر با بی اعتمادی مواجه می شوند. یوسف گفت که چندین بار توسط جاسوسان روسی برای نفوذ به لژیون صورت گرفته است.
یکی از جنگجویان روسی با علامت فراخوان نظامی سزار گفت: “یک مرد واقعی روسی در چنین جنگ تهاجمی شرکت نمی کند، به کودکان تجاوز نمی کند، زنان و افراد مسن را نمی کشد.” زادگاهش سنت پترزبورگ را ترک کند و برای اوکراین بجنگد. “به همین دلیل است که من پشیمان نیستم. من کارم را انجام می‌دهم و بسیاری از آنها را کشته‌ام.»
آنها به دلایل مختلفی علیه روسیه سلاح به دست گرفته اند: احساس خشم اخلاقی در تهاجم به کشورشان، تمایل به دفاع از سرزمین اصلی خود یعنی اوکراین یا به دلیل بیزاری شدید از رئیس جمهور روسیه، ولادیمیر پوتین. و آنها اعتماد کافی را از فرماندهان اوکراینی به دست آورده اند تا جای خود را در میان نیروهایی که به شدت با ارتش روسیه می جنگند، بگیرند.
او زمانی یکی از اعضای جنبش امپراتوری روسیه بود که ایالات متحده آن را یک گروه افراطی خشن اعلام کرده بود، اما گفت که تا حدی به دلیل حمایت این جنبش از الحاق شبه جزیره کریمه به روسیه در سال 2014 از آن جدا شد.
زازا، یک بلوند لاغر اندام که به سختی از دبیرستان به نظر می رسد، حتی سن خود را نشان نمی دهد و فقط می گوید که زیر 20 سال است. پس از حمله نیروهای روسی، او گفت، او نتوانست دهانش را ببندد. صراحتا و پست های ضد جنگ او در شبکه های اجتماعی او را با مدیریت دانشگاهش و سپس با پلیس دچار مشکل کرد. هنگامی که افسران سرویس امنیتی روسیه در پاییز جلوی درب خانه او ظاهر شدند، او گفت، او تصمیم گرفت که وقت آن است که آنجا را ترک کند.
سزار که به عنوان نوعی حکیم عجیب و غریب در لژیون شهرت پیدا کرده است، گفت که او یک ناسیونالیست رسمی روسی است. او گفت، با این حال، او معتقد است که روسیه مدرن از ریل خارج شده است، به ویژه در مورد حمله به اوکراین، او گفت.
سزار 50 ساله گفت: «وظیفه من فقط محافظت از مردم اوکراین نیست. اگر پس از این مرحله زنده بمانم و تمام خاک اوکراین آزاد شود، قطعاً با سلاحی در دست به مبارزه برای سرنگونی این کشور ادامه خواهم داد. رژیم کرملین.»
صداهای آتش سلاح های سبک و توپخانه سنگین در جنگل پیچید و یک مربی یک نارنجک ساختگی را در نزدیکی گروه کوچکی از سربازان پرتاب کرد تا نحوه واکنش آنها را بسنجد. اکثر سربازان در موقعیت‌های عقب‌نشینی از خط مقدم، در واحدهای توپخانه یا شناسایی هوایی با استفاده از هواپیماهای بدون سرنشین کار می‌کنند.
سربازان گفتند که در تلاش بودند تا تصمیم خود را برای خانواده در روسیه توضیح دهند. گزارش‌های جنایات سربازان روسی، از جمله قصابی غیرنظامیان در حومه کیف، بوچا و ایرپین، به عنوان تبلیغات خارجی در کشورشان رد می‌شود.
سربازان با لژیون روسیه آزاد در حال آموزش در منطقه کیف در اوکراین، 7 فوریه 2023. (لینزی آدریو/ نیویورک تایمز)
یک مقام ارشد نظامی اوکراینی که با نظارت بر لژیون مرتبط است، گفت که سزار “زمان طولانی را صرف جستجوی مسیری کرده که از نظر ایدئولوژیک درست است” و افزود که مقامات اوکراینی دلیلی برای بی اعتمادی به او پیدا نکرده اند.
هیچ یک از سربازان مصاحبه شونده از ترس انتقام گیری علیه خویشاوندان و خود، قبول نکردند که نامشان مشخص شود یا جزئیات خاصی در مورد بیوگرافی آنها ارائه شود. هفته گذشته، دفتر دادستانی کل روسیه شکایتی را به دادگاه عالی این کشور تسلیم کرد تا لژیون را به عنوان یک سازمان تروریستی اعلام کند.
یکی از سربازان در مورد M16 گفت: «این بهتر از کلاشینکف است. من حدود 1000 گلوله شلیک کرده ام و هنوز هیچ مشکلی نداشته ام.
برای خبرنامه The Morning از نیویورک تایمز ثبت نام کنید
در مصاحبه‌ها، برخی از سربازان روسی گفتند که در زمان حمله نیروهای روسی در سال گذشته در اوکراین زندگی می‌کردند و احساس وظیفه می‌کردند از کشور خود دفاع کنند. دیگران، اغلب بدون تجربه نظامی، پس از شروع جنگ از روسیه به اوکراین رفتند، با این احساس که تهاجم کرملین عمیقاً ناعادلانه بود.
سزار، که همسر و چهار فرزندش را در تابستان به اوکراین نقل مکان کرد، گفت که او معتقد نیست که در حال مبارزه با هموطنان روس است، بلکه با “شرها و قاتلان” که ملیت ندارند می جنگد.
او گفت که از مرز به اوکراین عبور کرده و برای مبارزه ثبت نام کرده است.
با گذشت نزدیک به یک سال از جنگ، لژیون روسیه آزاد، همانطور که این واحد نامیده می شود، توجه کمی به خود جلب کرده است – تا حدی برای محافظت از سربازان در برابر اقدامات تلافی جویانه توسط روسیه، اما همچنین به دلیل بی میلی در ارتش اوکراین برای برجسته کردن تلاش های سربازان کشور خود آسیب های زیادی به اوکراین وارد کرده است. مقامات گفتند که صدها نفر از آنها در منطقه اطراف باخموت، در شرق اوکراین متمرکز شده اند. آنها همیشه با خود گروه بندی می شوند اما توسط افسران اوکراینی نظارت می شوند.
در آغاز جنگ، قوانین اوکراین از پیوستن شهروندان روسیه به نیروهای مسلح جلوگیری می کرد. آندری یوسف، سخنگوی سرویس اطلاعات نظامی اوکراین، در بیانیه‌ای گفت: نهایی کردن قانونی که به لژیون اجازه می‌دهد به طور قانونی به نبرد بپیوندد، تا اوت طول کشید.
یکی از سربازان با علامت تماس زازا گفت: “ما برای اثبات چیزی به اینجا نیامده ایم.” ما اینجا آمده‌ایم تا به اوکراین کمک کنیم تا نیروهای روسیه را به عقب‌نشینی کامل از خاک اوکراین و پوتین‌زدایی روسیه در آینده برساند.»
یوسف در توضیح انگیزه ارتش برای ایجاد این یگان گفت: “تعداد زیادی از روس ها بودند که به دلیل اصول اخلاقی خود نمی توانستند بی تفاوت بمانند و به دنبال راهی برای ورود به صفوف مدافعان اوکراین بودند.” “همه لژیونرها با تمایل زیادی برای متوقف کردن گروه ترکان پوتین و رهایی روسیه از دیکتاتوری آمده اند.”
منطقه دونباس، اوکراین – سرباز زیر برف زانو زد، یک راکت انداز را نشانه گرفت و به سمت نیروهای روسی که در حدود 1 مایلی دورتر قرار داشتند شلیک کرد. او در یک موقعیت تیراندازی اوکراینی مستقر شده بود و درست مانند سایر نیروهای اوکراینی که در جنوب شهر باخموت در یکی از وحشیانه ترین تئاترهای جنگ می جنگند به نظر می رسید.
یک سرباز روسی که نفس نفس می زد، در حالی که در یک گودال در محله ای از کلبه های کوچک پوشیده از برف پناه گرفته بود، گفت: «آنها همه جا را می زنند.
اما او و رفقایش اوکراینی نیستند. آنها سربازان یک واحد نظامی اوکراینی هستند که کاملاً از روس ها تشکیل شده است که در حال جنگ و کشتن هموطنان خود هستند.
او گفت: “من در برابر شما نشسته ام، نمونه ای از یک مرد روسی، و نمونه ای از مردی که تولستوی و داستایوفسکی درباره آن نوشته اند.” «من از این جور آدم‌هایی هستم. نه آنها. آنها روسی نیستند.»
در بازدید اخیر از یک موقعیت تیراندازی، مکان دقیقی که نیویورک تایمز برای امنیت آن را مخفی کرده است، زمین غرش کرد و گلوله های توپخانه آسمان صاف را در نوردید. در آن روز، نیروهای روسی رگبار راکت‌های درجه را پرتاب کرده بودند که منطقه را پوشانده بود و چندین غیرنظامی را مجروح کرد اما سربازان را نجات داد.
هفته گذشته در یک جنگل کاج در منطقه کیف، گروهی از نیروهای تازه نفس روسی که به پایان دوره آموزشی اولیه سه ماهه نزدیک شده بودند، عقب نشینی تاکتیکی، شلیک خمپاره و داروهای اولیه رزمی را تمرین کردند. آنها نمونه‌ای از هجوم بین‌المللی بودند که بیشتر تلاش‌های جنگی اوکراین را مشخص می‌کرد: سربازان روسی روی یک خمپاره 155 میلی‌متری ساخت فرانسه آموزش دیدند و تفنگ‌های M16 ساخت آمریکا را حمل کردند.
پشت در جبهه در شرق اوکراین، گلوله باران هرگز برای مدت طولانی متوقف نمی شود. نیروهای روسیه در حال حمله به مواضع اوکراینی هستند و سعی می کنند آنها را در اطراف باخموت پیش از یک حمله تهاجمی مورد انتظار برای تصرف تمام منطقه شرقی موسوم به دونباس، از بین ببرند.
سربازان در لژیون گفتند که به حفظ خط ادامه می‌دهند، اما برخی از قبل شروع کرده‌اند به فراتر از نبرد فوری، و حتی فراتر از جنگ در اوکراین، به آنچه در آینده می‌آید فکر کنند.
یکی از مربیان که از ذکر نام خود خودداری کرد، گفت: «بعد از حدود یک یا دو ماه که در آنجا مستقر شدند، شروع به استفاده از عبارات کوچکی مانند «متشکرم» یا «آتش» می‌کنند.
اگرچه مربیان همه اوکراینی بودند، اما همه به زبان روسی صحبت می کردند. در مصاحبه‌ها، برخی از استخدام‌شدگان سعی کردند چند کلمه به زبان اوکراینی صحبت کنند، اما به سرعت به زبان مادری خود بازگشتند.
یک سرباز 32 ساله با علامت تماس میامی که گفت والدینش از او خواسته اند که در طرف روسیه بجنگد، گفت: «آنها تمام حقیقت را درک نمی کنند. به آنها گفته می شود که افراد بدی در اینجا زندگی می کنند، و آنها این را باور می کنند. آنها باور ندارند که دومین ارتش بزرگ جهان بتواند مردم عادی را بکشد.»
