OMAHA، Neb. (AP) – Union Pacific بیش از 1 میلیارد دلار برای ارتقاء 600 لوکوموتیو دیزلی قدیمی خود طی سه سال آینده و کارآمدتر ساختن آنها هزینه خواهد کرد، اما تنظیم‌کننده‌ها همچنان می‌خواهند این شرکت برای کاهش آلودگی موتورهایش اقدامات بیشتری انجام دهد.
این حرکت سرعت ارتقاءهای UP را که قبلاً برای ساختن برنامه ریزی شده بود، تسریع می کند و به راه آهن مستقر در اوماها در نبراسکا کمک می کند تا تقریباً 210000 تن انتشار کربن در هر سال کاهش دهد – معادل خروج 45000 اتومبیل از جاده. راه آهن از نوسازی 120 لوکوموتیو در سال جاری به نوسازی 200 دستگاه در سال در هر یک از سه سال آینده خواهد رسید.
گریس اولسن، که بر مهندسی لکوموتیو برای اتحادیه پاسیفیک نظارت می‌کند، گفت: «واقعاً استفاده از ناوگان لوکوموتیوهای قدیمی‌تر و استفاده از جدیدترین و بهترین‌ها برای به دست آوردن یکی از کارآمدترین لکوموتیوهایی است که می‌توانیم داشته باشیم».
راه آهن تخمین می زند که این برنامه راندمان سوخت این لوکوموتیوهای دوربرد را تا 18 درصد بهبود می بخشد و به آنها کمک می کند تا حداکثر توان را با اطمینان بیشتری تولید کنند. برای دستیابی به این هدف، تولیدکننده لوکوموتیو Wabtec، لکوموتیوها را کنار گذاشته و هشت هفته صرف تعمیرات اساسی موتورهای آنها و نصب نرم افزارهای جدید و کنترل های الکترونیکی خواهد کرد.
قدرت بهبودیافته به Union Pacific اجازه می‌دهد همان مقدار بار را با لوکوموتیوهای کمتر حمل کند. این امر، همراه با تلاش‌های راه‌آهن برای افزایش قابل توجه طول قطارهای خود، به Union Pacific اجازه می‌دهد تا تعداد بیشتری از ناوگان 7400 لوکوموتیو خود را در انبار نگهداری کند. UP در حال حاضر صدها لوکوموتیو را به عنوان بخشی از تغییرات عملیاتی که در چند سال گذشته ایجاد کرده است، پارک کرده است.
Wabtec می‌گوید که این پروژه UP بزرگترین سرمایه‌گذاری برای مدرن‌سازی لوکوموتیوها در تاریخ راه‌آهن است، اگرچه سایر خطوط راه‌آهن باری بزرگ در حال بهبودهای مشابهی در ناوگان خود هستند. در اوایل سال جاری، نورفولک ساترن اعلام کرد که کارخانه های خود را برای مدرن سازی 330 لوکوموتیو از 3200 لوکوموتیو خود طی سه سال آینده به بیش از 950 لوکوموتیو مدرن تا پایان سال 2025 ارائه می کند. UP پس از پروژه خود 1033 لوکوموتیو ارتقا یافته خواهد داشت.
جینا ترومبلی، مدیر ارشد بازرگانی Wabtec می‌گوید: «این به این بستگی دارد که واقعاً دارایی‌ای را که وجود دارد و واقعاً آن را با فناوری القا می‌کند تا برای 20 سال آینده عمر آن، بهینه شود.
UP می گوید این ارتقاء لوکوموتیو بخش مهمی از برنامه آن برای کاهش 26 درصدی انتشار گازهای گلخانه ای تا سال 2030 در مقایسه با سطوح سال 2018، همراه با افزایش میزان بیودیزل و سایر سوخت های تجدیدپذیر به 20 درصد مصرف سوخت است. راه‌آهن همچنین اعلام کرده است که قصد دارد 20 لوکوموتیو باتری‌دار را برای آزمایش در راه‌آهن‌های خود از سال آینده بخرد، اما مقامات UP می‌گویند که فناوری حداقل تا چندین سال دیگر برای استفاده گسترده آماده نخواهد بود.
UP و سایر راه‌آهن‌های اصلی باربری دوست دارند این واقعیت را مطرح کنند که کارآمدتر از کامیون‌ها هستند، زیرا هر قطار می‌تواند مقدار باری را که برای تحویل صدها کامیون لازم است حمل کند. EPA تخمین می زند که راه آهن حدود 2٪ از انتشار گازهای گلخانه ای ناشی از حمل و نقل را تشکیل می دهد در حالی که 40٪ از مواد خام، محصولات نهایی و کالاهای وارداتی را که مشاغل به آنها متکی هستند حمل می کنند. لوکوموتیوها تقریباً همه آلاینده های راه آهن را تشکیل می دهند.
تنظیم‌کننده‌های هیئت منابع هوایی کالیفرنیا که کشور را با تلاش‌های خود برای تنظیم آلودگی لوکوموتیو رهبری کرده‌اند و آژانس حفاظت از محیط زیست فدرال را برای تشدید استانداردهای لوکوموتیو خود لابی کرده‌اند، گفتند که کاهش انتشار کربن استقبال می‌شود، اما آنها مایلند که اتحادیه اقیانوس آرام تمرکز بیشتری داشته باشد. در کاهش انتشار ذرات معلق و اکسید نیتروژن آن، که با افزایش خطرات سرطان و سایر مشکلات سلامتی مرتبط است – به ویژه در اطراف راه آهن.
اگزوز گازوئیل حاوی ذرات ریزی است که می تواند به اعماق ریه ها نفوذ کند و سموم مختلفی را حمل کند که با سرطان، بیماری های ریوی، حملات قلبی و سایر بیماری ها مرتبط است.
چیزی که ما امروز در مورد آن صحبت می کنیم تمرکز بیشتر بر GHG (گازهای گلخانه ای) است که به نظر ما مهم است، اما زمانی که در مورد کاهش انتشار بار در بنادر و راه آهن و اثرات بهداشتی مرتبط با آن برای جوامع صحبت می کنیم، این یک تاثیر ثانویه است. کری اندرسون، که بر مقررات لوکوموتیو در آژانس کالیفرنیا نظارت دارد، گفت.
تنظیم‌کننده‌ها ترجیح می‌دهند که Union Pacific در لکوموتیوهای جدیدی سرمایه‌گذاری کند که می‌توانند مقررات زیست‌محیطی سخت‌گیرانه‌تر امروزی را رعایت کنند، به‌جای تعمیرات اساسی لکوموتیوهایی که تقریباً 30 سال پیش خریداری شده‌اند و سال‌ها بیشتر به استفاده از آنها ادامه می‌دهند.
اندرسون گفت کالیفرنیا می‌خواهد راه‌آهن‌های باربری کل ناوگان خود را به لکوموتیوهایی ارتقا دهند که می‌توانند استاندارد سخت رده 4 EPA را برآورده کنند، زیرا این امر با کاهش 90 درصدی خطر ابتلا به سرطان همراه است یا از لوکوموتیوهایی بدون آلایندگی مانند لوکوموتیوهایی که با باتری کار می‌کنند استفاده کنند. . در حال حاضر، تنها حدود 5 درصد از لوکوموتیوهای Union Pacific که در این ایالت استفاده می شود، استاندارد Tier 4 را دارد.
اتحادیه پاسیفیک گفت بهترین کاری که این لوکوموتیوهای خریداری شده در دهه 1990 می توانند انجام دهند این است که استاندارد سطح 2 پایین تر EPA را رعایت کنند. راه‌آهن گفت که بهبودهایی که در این لکوموتیوها انجام می‌شود باید به کاهش مقداری از ذرات معلق و انتشار اکسید نیتروژن کمک کند، اما تخمینی از میزان بهبود این لکوموتیوها ندارد.
اتحادیه پاسیفیک یکی از بزرگترین راه‌آهن‌های کشور است که شبکه‌ای به طول 32400 مایل (52000 کیلومتر) در 23 ایالت غربی دارد.