خانواده‌های کم‌درآمد با بچه‌های در سن مدرسه می‌توانند از دولت فدرال برای پرداخت هزینه‌های مواد غذایی در تابستان امسال کمک بگیرند، مگر اینکه در یکی از ۱۴ ایالتی زندگی کنند که امسال به پیوستن به این برنامه نه گفته‌اند.
دلایل رد این درخواست‌ها، همگی از ایالت‌هایی با فرمانداران جمهوریخواه، شامل مخالفت‌های فلسفی به برنامه‌های رفاهی، چالش‌های فنی به دلیل قدیمی بودن سیستم‌های رایانه‌ای و رضایت از سایر برنامه‌های تغذیه تابستانی است که به کودکان بسیار کمتری می‌رسد.
این تأثیر بر افرادی مانند اوتیبهیا آلن، مادر مجرد پنج فرزند در کلارکزدیل، می سی سی پی می افتد، که برای واجد شرایط بودن برای برخی از برنامه های کمک های عمومی بسیار زیاد درآمد دارد. او می توانست در تابستان امسال 480 دلار به عنوان کمک در سه ماه دریافت کند، اگر ایالتش شرکت می کرد.
آلن گفت: “این به ما کمک زیادی می کرد، به خصوص در مورد پسرها.” “آنها در حال رشد کودکان هستند. آنها زیاد می خورند.»
بسیاری از ایالت ها بودجه فدرال را بر اساس اصول یا به دلایل فنی رد کرده اند. در سال 2021، 26 ایالت از مزایای بیکاری افزایش یافته ای که مردم در طول همه گیری ویروس کرونا دریافت می کردند، کوتاهی کردند. بیست و دو ایالت گسترش واجد شرایط بودن Medicaid را که عمدتاً توسط بودجه فدرال تأمین می شد، برای ارائه بیمه درمانی به بزرگسالان کم درآمد رد کرده اند. ده ها مورد از این ایالت ها مدیکید را بازنگری کرده و گسترش داده اند.
برنامه تابستانی EBT، پاسخی به افزایش گرسنگی کودکان در زمان تعطیلی مدرسه، پول بسیار کمتری را شامل می شود. دولت فدرال نسخه‌های آزمایشی را در سال 2011 راه‌اندازی کرد، آن را در طول همه‌گیری جهانی گسترش داد و سپس کنگره آن را در لایحه هزینه‌ای که در دسامبر 2022 به تصویب رسید، دائمی کرد. انتظار می رود امسال 2.5 میلیارد دلار هزینه داشته باشد و به 21 میلیون کودک کمک کند.
10 میلیون کودک واجد شرایط دیگر در ایالت هایی زندگی می کنند که بودجه را رد کردند.
برای هر سه ماه تابستان، خانواده‌هایی که فرزندانشان در برنامه‌های ناهار رایگان یا ارزان‌قیمت مدرسه هستند، 40 دلار به ازای هر کودک واجد شرایط با کارت انتقال مزایای الکترونیکی – یا EBT – دریافت می‌کنند. این فقط می تواند خواربار و مواد غذایی از بازارهای کشاورزان را پوشش دهد.
اندازه خانواده تعیین کننده حدود درآمد است. یک خانواده سه نفره با درآمد کمتر از 46000 دلار در بیشتر نقاط کشور واجد شرایط است.
ایالت ها تا پایان سال 2023 فرصت داشتند تا در تابستان امسال تصمیم بگیرند که به آن بپیوندند یا خیر. آنها می توانند در سال های آینده ثبت نام کنند، حتی اگر در سال 2024 از آن صرف نظر کنند. ورمونت قصد دارد این کار را پس از جایگزینی یک سیستم کامپیوتری دولتی انجام دهد.
این اقدام یک سال قبل خطوط کلی کلی را ارائه کرد و وزارت کشاورزی ایالات متحده جزئیات را در طول سال 2023 با ایالت ها به اشتراک گذاشت. اما قوانین نهایی موقت تا 29 دسامبر منتشر نشد، زمانی که برخی ایالت ها گفتند برای تصمیم گیری در مورد پیوستن به آن مشکل ساز بود.
کمیسیون بهداشت و خدمات انسانی تگزاس اعلام کرد که قوانین دیرهنگام در انصراف آن و همچنین نیاز به قانونگذاران برای تصویب بودجه برای سهم هزینه های اداری ایالت نقش داشته است. قانونگذاران تگزاس قرار نیست امسال تشکیل جلسه دهند. سخنگوی توماس وازکز از طریق ایمیل گفت که تگزاس بعداً به عضویت در نظر خواهد گرفت.
برعکس در تنسی است که در برنامه ناهار سال 2024 شرکت کرد اما قصد ندارد در سال 2025 ادامه دهد.
دفتر بیل لی، فرماندار جمهوری خواه، مانند رهبران سایر ایالت ها، گفت که این ابتکار یک مزیت در دوران همه گیری است و برنامه های غذایی دیگری هم اکنون وجود دارد.
اما مرکز تحقیقات و اقدام غذا، یک گروه حمایتی که گرسنگی را هدف قرار می دهد، دریافته است که برنامه اصلی تغذیه تابستانی با بودجه فدرال به اکثر کودکان واجد شرایط نمی رسد. در طول تابستان 2022، از هر 9 کودکی که با برنامه ناهار رایگان یا ارزان قیمت در سراسر کشور در سال تحصیلی 2021-2022 خدمت می کردند، فقط به یک نفر غذا داد.
مگان دگنفلدر، سرپرست آموزش عمومی وایومینگ، گفت که وی وجوه کارت EBT تابستانی را رد کرد زیرا می‌خواست برنامه‌های وعده‌های غذایی تابستانی فعلی را که به حداقل بودجه دولتی نیاز دارد، اولویت دهد.
او به آسوشیتدپرس گفت: «من معمولاً ترجیح می‌دهم این وعده‌های غذایی مستقیماً به بچه‌ها داده شود. “در سایت های تغذیه، ما می دانیم که این اتفاق می افتد.”
با این حال، او گفت که مکان های تابستانی در ایالت روستایی او نیاز به بهبود دارند. در سال 2022، آنها روزانه حدود 9400 ناهار تابستانی سرو کردند که تنها یک پنجم میانگین روزانه ناهار رایگان و با قیمت کمتر در سال تحصیلی 2021-22 است. شش شهرستان از 23 شهرستان وایومینگ هیچ سایتی ندارند. و اگرچه دولت فدرال سال گذشته اجازه داد خانواده‌ها غذای یک هفته را برای کودکان به خانه ببرند، اما سایت‌های وایومینگ فقط وعده‌های غذایی را به صورت حضوری ارائه می‌کردند.
دیفنفلدر گفت که سهم وایومینگ از هزینه های اداری امسال حدود 1.1 میلیون دلار و در آینده حدود 690000 دلار سالانه خواهد بود.
فرمانداران جمهوریخواه در حال حاضر رهبری همه ایالت‌های ردکننده را بر عهده دارند، اما لوئیزیانا یک دموکرات داشت که یک هفته به پایان دوره او باقی مانده بود.
در برخی جاها، ردها جنبه حزبی داشته است.
در می سی سی پی، یکی از ایالت هایی که بیشترین ناامنی غذایی برای کودکان را دارد، حدود 324000 کودک – از جمله چهار نفر از آلن – واجد شرایط بودند.
دفتر فرماندار جمهوری خواه تیت ریوز آن را یک برنامه بزرگ دولتی غیرضروری اعلام کرد و گفت که اگر دموکرات های واشنگتن دی سی راه خود را داشتند، “آمریکایی ها همچنان محبوس می شدند، تحت دستورات واکسن و ماسک کووید قرار می گرفتند و لیست های رفاهی منفجر می شد.”
آلن که به عنوان یک توزیع کننده و برنامه ریز حمل و نقل کار می کند، فکر می کند اولویت های ریوز اشتباه است. او به اجرای ممنوعیت سقط جنین در سال 2022 توسط ایالت اشاره کرد.
“چرا اینقدر به رحم من و اینکه چند بچه دارم یا سقط می کنم اهمیت می دهی؟” آلن گفت. “چرا وقتی من باید به این کودک غذا بدهم، اما شما به من کمک نمی کنید تا این کار را انجام دهم، این نگرانی وجود دارد؟”
رد شدن ها با واکنش های منفی مواجه شده است.
در نبراسکا، جیم پیلن، فرماندار جمهوری خواه، طوفانی از انتقادات را برانگیخت، زمانی که رد پول را با توضیح این جمله توجیه کرد: «من به رفاه اعتقادی ندارم.» اما او روز دوشنبه مسیر خود را تغییر داد و گفت که ایالت پس از یک قانونگذار دموکرات به این برنامه خواهد پیوست. او گفت که با شنیدن داستان هایی درباره گرسنگی از دانش آموزان دبیرستانی تحت تأثیر قرار گرفته است.
لیزا دیویس، معاون ارشد کمپین بدون بچه گرسنه برای به اشتراک گذاشتن قدرت ما، گفت که او معتقد است که همه ایالت ها را می توان برای پیوستن در سال های آینده متقاعد کرد.
او گفت: «گرسنگی دوران کودکی یکی از معدود مسائلی است که همه را دور هم جمع می کند.
باقی مانده ها آلاباما، آلاسکا، فلوریدا، جورجیا، آیداهو، آیووا، لوئیزیانا، می سی سی پی، اوکلاهاما، کارولینای جنوبی، داکوتای جنوبی، تگزاس، ورمونت و وایومینگ هستند.
مقامات در دو شهرستان پرجمعیت آیووا به هر حال درخواست بودجه رد شده توسط ایالت را دارند، اگرچه این برنامه هیچ راهی برای تامین مالی دولت های محلی به جای ایالت ها ارائه نمی دهد.
در رد آیووا، فرماندار کیم رینولدز گفت که این یک راه حل بلندمدت نیست.
جمهوریخواه در بیانیه ای گفت: «کارت EBT در زمانی که چاقی کودکان به یک بیماری همه گیر تبدیل شده است، هیچ کمکی به ترویج تغذیه نمی کند.
اما کریستال فیتز سیمونز، مدیر برنامه های مدرسه در مرکز تحقیقات و اقدام غذا، به تحقیقاتی اشاره کرد که خانواده ها با افزایش یارانه های مواد غذایی، غذای مغذی بیشتری خریداری می کنند.
او گفت: «وقتی بچه ها گرسنه می شوند، فرصت از دست رفته است.
___
متیس از نشویل، تنسی، و مولویهیل از چری هیل، نیوجرسی گزارش داد. گزارشگران آسوشیتدپرس، شان مورفی در اوکلاهاما سیتی و جیمز پولارد در کلمبیا، کارولینای جنوبی، مشارکت داشتند. پولارد یکی از اعضای سپاه Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative است. گزارش برای آمریکا یک برنامه خدمات ملی غیرانتفاعی است که خبرنگاران را در اتاق های خبری محلی قرار می دهد تا در مورد مسائل مخفی گزارش دهند.