___
اما رویکرد روسیه خالی از اشکال نیست. مسکو از زمانی که اعلام کرد حدود 1300 سرباز در ماه اول جنگ کشته شده اند، آماری از تلفات ارائه نکرده است، اما مقامات غربی گفته اند که این تنها کسری از تلفات واقعی بوده است. از آن زمان، ناظران غربی خاطرنشان کردند که تعداد نیروهای روسی درگیر در نبرد در اوکراین کاهش یافته است، که هم نشان دهنده فرسایش شدید و هم شکست کرملین در تکمیل صفوف است.
نیروی انسانی محدود، فرماندهان روسی را مجبور کرده است که از تلاش‌های جاه‌طلبانه برای محاصره مناطق بزرگ در دونباس اجتناب کنند و مانورهای کوچک‌تری را انتخاب کنند و با تکیه بر رگبارهای توپخانه سنگین اوکراینی‌ها را به آرامی مجبور به عقب‌نشینی کنند.
بله، روس ها منطقه لوهانسک را تصرف کرده اند، اما به چه قیمتی؟ اوله ژدانوف، یک تحلیلگر نظامی در اوکراین، با اشاره به اینکه برخی از واحدهای روسی درگیر در نبرد، نیمی از سربازان خود را از دست دادند، پرسید.
پوشش AP از جنگ روسیه و اوکراین را در https://apnews.com/hub/russia-ukraine دنبال کنید
از آن زمان، روسیه رویکردی آهسته و پیوسته را در پیش گرفته است که به این کشور اجازه می‌دهد تا در طول هفته‌های اخیر چندین سنگر باقی‌مانده اوکراین در لوهانسک را تصرف کند.
اما شکست مسکو از آخرین سنگر باقی مانده از مقاومت اوکراین در استان لوهانسک بهای گزافی را به همراه داشت. اکنون سوال مهم این است که آیا روسیه می‌تواند نیروی کافی برای حمله جدید به منظور تکمیل تصرف دونباس و دستیابی به دستاوردهایی در سایر نقاط اوکراین جمع آوری کند.
ژدانوف، تحلیلگر، پیش‌بینی کرد که روس‌ها احتمالاً برای «استفاده از تاکتیک‌های زمین سوخته و منفجر کردن کل شهرها» در دونتسک، به قدرت آتش خود متکی خواهند بود. همان روزی که روسیه ادعا کرد آخرین شهر بزرگ لوهانسک را تصرف کرده است، حملات توپخانه ای جدید در شهرهای دونتسک گزارش شد.
___
آوریل هاینس، مدیر اطلاعات ملی ایالات متحده، گفت که پوتین به نظر می رسد که سرعت پیشروی در دونباس را پذیرفته است و اکنون امیدوار است با درهم شکستن سخت ترین نیروهای اوکراین در نبرد پیروز شود.
حتی ولادیمیر پوتین، رئیس‌جمهور روسیه روز دوشنبه اذعان کرد که نیروهای روسی درگیر در عملیات لوهانسک باید «کمی استراحت کنند و توانایی‌های رزمی خود را تقویت کنند».
پس از بیش از چهار ماه نبرد وحشیانه، روسیه به یک پیروزی کلیدی دست یافت: کنترل کامل بر یکی از دو استان در مرکز صنعتی شرقی اوکراین.
اما دور از اطمینان است. میکولا سونهوروفسکی از مرکز رازومکوف، یک اندیشکده مستقر در کیف، پیش‌بینی کرد که افزایش عرضه سلاح‌های سنگین غربی، از جمله موشک‌اندازهای چندگانه HIMARS، به اوکراین کمک می‌کند تا جریان جنگ را تغییر دهد.
اما اوکراین همچنین با تلفات پرسنل هنگفتی روبرو شده است: به گفته مقامات، روزانه 200 سرباز در هفته های اخیر درگیری های وحشیانه در شرق.
این شک و تردید را در مورد اینکه آیا نیروهای مسکو و متحدان جدایی طلب آنها آماده هستند تا به سرعت به اعماق دونتسک، استان دیگری که دونباس را تشکیل می‌دهد یا نه، ایجاد می‌کند. ناظران در هفته های اخیر تخمین زدند که روسیه حدود نیمی از دونتسک را کنترل می کند و خطوط نبرد از آن زمان تاکنون تغییر چندانی نکرده است.
هانا مالیار وزیر دفاع اوکراین اخیرا گفته است که نیروهای روسی 10 برابر بیشتر از ارتش اوکراین مهمات شلیک می کنند.
مایکل کوفمن، کارشناس ارتش روسیه و مدیر برنامه در اندیشکده CNA مستقر در ویرجینیا، نوشت: «به طور کلی، توازن نظامی محلی در دونباس به نفع روسیه است، اما روندهای بلندمدت همچنان به نفع اوکراین است. با این حال، این برآورد مشروط به کمک نظامی مستمر غرب است و لزوماً نتایج را پیش بینی نمی کند. این احتمالاً یک جنگ طولانی است.»
اگر روسیه در دونباس پیروز شود، می‌تواند با تصرف منطقه خرسون جنوبی و بخشی از همسایه Zaporizhzhia تلاش کند تا نهایتاً راه اوکراین را از ساحل دریای سیاه تا مرز رومانی قطع کند. در صورت موفقیت آمیز بودن، ضربه کوبنده ای به اقتصاد اوکراین وارد می شود و همچنین یک راهرو به منطقه جدایی طلب مولداوی ترانس نیستریا که میزبان پایگاه نظامی روسیه است، ایجاد می کند.
در حالی که پوتین تا کنون از اعلام بسیج گسترده ای که ممکن است نارضایتی اجتماعی را دامن بزند خودداری کرده است، قانون پیشنهادی اخیر نشان می دهد که مسکو به دنبال راه های دیگری برای تکمیل صفوف است. این لایحه به سربازان جوانی که به مدت یک سال به ارتش فراخوانده می شوند و از جنگ محروم می شوند، اجازه می دهد تا فوراً وضعیت خود را تغییر دهند و قراردادهایی را امضا کنند تا به سربازان حرفه ای تبدیل شوند. این پیش نویس در میان انتقادات شدید کنار گذاشته شد.
آنچه در دونباس اتفاق می افتد می تواند مسیر جنگ را تعیین کند. اگر روسیه در آنجا موفق شود، می‌تواند نیروهای خود را آزاد کند تا زمین‌های بیشتری را تصرف کند و شرایط هر توافق صلح را دیکته کند. از سوی دیگر، اگر اوکراین بتواند روس‌ها را برای مدت طولانی تحت فشار قرار دهد، می‌تواند منابع را برای یک حمله متقابل ایجاد کند.
برخی از مقامات و تحلیلگران غربی استدلال کرده اند که فرسایش آنقدر سنگین است که می تواند مسکو را مجبور به تعلیق تهاجم خود در اواخر تابستان کند، اما پنتاگون هشدار داده است که اگرچه روسیه با سرعت زیادی نیروها و تدارکات را به خود اختصاص داده است، اما همچنان منابع فراوانی دارد.
ارتش همچنین به شدت به جدایی طلبان متکی بوده است که چندین دور بسیج را انجام داده اند و مقامات و تحلیلگران غربی گفته اند که مسکو به طور فزاینده ای با پیمانکاران نظامی خصوصی درگیر شده است. همچنین تلاش کرده است مردان روسی را تشویق کند که دوره وظیفه خود را انجام داده اند تا دوباره ثبت نام کنند، اگرچه مشخص نیست که چقدر موفقیت آمیز بوده است.
ما معتقدیم که روسیه فکر می‌کند که اگر بتواند واقعاً یکی از تواناترین و مجهزترین نیروها در شرق اوکراین را درهم بشکند… این امر اساساً منجر به رکود در مقاومت اوکراین خواهد شد و ممکن است آنها را بیشتر کند. فرصت ها،” هاینز گفت.
سونهوروفسکی گفت: «تامین تسلیحات به اوکراین این امکان را می‌دهد که یک حمله متقابل را در جنوب آغاز کند و برای خرسون و دیگر شهرها بجنگد.
پس از تلاش ناموفق برای پیشروی برق آسا در پایتخت کیف در هفته های آغازین جنگ، نیروهای روسیه از بسیاری از مناطق شمال و مرکز اوکراین عقب نشینی کردند و توجه خود را به دونباس معطوف کردند، منطقه ای از معادن و کارخانه هایی که در آن مسکو حمایت می شد. جدایی طلبان از سال 2014 با نیروهای اوکراینی می جنگند.
خسته کردن روس‌ها مدت‌هاست که بخشی از طرح اوکراینی‌ها بوده است، که درگیری را بدون سلاح آغاز کردند – اما امیدوار بودند که سلاح‌های غربی در نهایت کفه ترازو را به نفع خود منحرف کنند.
آنها در حال حاضر به طور موثر از هویتزرهای سنگین و سیستم های موشکی پیشرفته ارسال شده توسط ایالات متحده و سایر متحدان غربی استفاده می کنند و موارد بیشتری در راه است. اما نیروهای اوکراینی گفته‌اند که به شدت از آنها پیشی گرفته‌اند.
روزنامه نگاران آسوشیتدپرس، یوراس کارماناو در لویو، اوکراین، و اریک تاکر در واشنگتن در این گزارش مشارکت داشتند.