در دهه 1980، بیل کلمنتز، فرماندار جمهوری خواه، او را به هیئت اصلاح و تربیت سابق تگزاس منصوب کرد، که بر سیستم زندان ایالتی نظارت می کرد که یک قاضی فدرال به دلیل شرایط وحشیانه آن را خلاف قانون اساسی اعلام کرده بود.
قبل از اینکه ویتینگتون پس از تیراندازی تصادفی در کانون توجهات ملی قرار بگیرد، وکیل مدت زیادی به دلیل کمک به تبدیل حزب جمهوری خواه در تگزاس به قدرت سیاسی غالب امروزی و مردی بود که فرمانداران در زمانی که نیاز به پاکسازی ایالت آشفته به سراغ او رفتند. آژانس ها
بوش، فرماندار وقت تگزاس، در سال 1999 او را به عنوان رهبری کمیسیون خدمات تدفین تگزاس بازسازی شده منصوب کرد، که درگیر یک دعوای افشاگر بود.
روو گفت که ویتینگتون نه تنها به طرق بی شماری به جامعه خود خدمت کرد، بلکه “منبع عظیمی از مشاوره و راهنمایی خوب برای ده ها تن از جمله او بود.” او گفت ویتینگتون نه تنها صاحبخانه او بود، بلکه منشی و خزانه دار شرکتش نیز بود.
این تصادف همچنین شوخی های بی شماری را به همراه داشت. جی لنو، مجری آن زمان «The Tonight Show» در NBC، به طعنه گفت که چنی در روز ولنتاین آینده با یک ادکلن جدید به نام «اردک» از این تصادف بهره خواهد برد. بیل گیتس میلیاردر در یک کنفرانس به مخاطبان خود سلام کرد و گفت: “من واقعاً از حضور در اینجا خوشحالم. دعوت دیگر من این بود که با دیک چنی به شکار بلدرچین بروم.”
روو می‌گوید: «او یک انسان خارق‌العاده بود و اینکه از او به عنوان قربانی یک حادثه شکار به یاد بیاورم، مرا آزار می‌دهد.
چنی چند روز پس از حادثه در مصاحبه ای با فاکس نیوز گفت که این یکی از بدترین روزهای زندگی من در آن لحظه بود.
چنی گفت: “شما نمی توانید هیچ کس دیگری را سرزنش کنید.” “من همان مردی هستم که ماشه را کشید و به دوستم شلیک کرد.”
ویتینگتون یک بازیگر قدیمی در سیاست تگزاس بود. در سال 1961، او در مبارزات انتخاباتی جان تاور برای مجلس سنای ایالات متحده کار کرد و بعداً به بوش جوان کمک کرد تا برای کنگره شرکت کند، رقابتی که او شکست خورد. او همچنین برای فرماندارانی که تلاش می‌کردند سازمان‌های دولتی مشکل‌دار را پاکسازی کنند، مورد استقبال قرار گرفت و دهه‌ها را در هیئت‌های دولتی سپری کرد.
هری ویتینگتون، مردی که دیک چنی معاون سابق رئیس جمهور 17 سال پیش در حال شکار بلدرچین در مزرعه ای در تگزاس به طور تصادفی به او شلیک کرد، درگذشت. او 95 بود.
کارل روو دوست خانوادگی روز دوشنبه گفت ویتینگتون در خانه خود در آستین درگذشت.
ویتینگتون و دیگران در 11 فوریه 2006 با چنی در مزرعه وسیع آرمسترانگ در جنوب تگزاس در حال شکار بودند، زمانی که چنی در حالی که به دنبال پرنده بود، به ویتینگتون که در آن زمان 78 ساله بود، برخورد کرد. این حادثه به طور عمومی گزارش نشد تا اینکه روز بعد صاحب مزرعه با روزنامه محلی – Corpus Christi Caller-Times – تماس گرفت و به روزنامه گفت که چه اتفاقی افتاده است.
روو، استراتژیست جمهوری خواه بانفوذ و مشاور سابق رئیس جمهور سابق جورج دبلیو بوش، گفت که ویتینگتون “مردی با صداقت و شفقت عمیق” بود که توسط رهبران برای “وظایف مهم” فراخوانده شد.
چنی به دلیل زیر پا گذاشتن یک قانون اساسی شکار مورد انتقاد قرار گرفت – اینکه فردی که اسلحه در دست دارد باید مطمئن شود که قبل از زدن ماشه به چه چیزی شلیک می کند – و به خاطر اینکه فوراً آنچه را که اتفاق افتاده در معرض دید عموم قرار نمی دهد.
ویتینگتون با گلوله های پرنده شات به صورت، گردن و قفسه سینه اش اسپری شد و به دلیل یک گلوله در نزدیکی قلبش دچار حمله قلبی جزئی شد. زمانی که حدود یک هفته پس از حادثه از بیمارستان خارج شد، گفت: «حوادث اتفاق می‌افتد و اتفاق می‌افتد» و از چنی عذرخواهی کرد و گفت که «عمیقاً برای همه چیز متاسفم» که چنی و خانواده‌اش پس از این حادثه با آن‌ها برخورد کردند.
ویتینگتون مدافع تغییر در سیستم زندانی شد که فاقد مراقبت‌های اولیه پزشکی بود و افرادی که دوران محکومیت خود را سپری می‌کردند توسط سایر زندانیان مورد ضرب و شتم قرار می‌گرفتند. او همچنین مدافع حقوق زندانیان دارای معلولیت ذهنی بود.
ویتینگتون صاحب ساختمانی در مرکز شهر آستین بود که بسیاری از کارگزاران قدرت دولتی در ایالت امپراتوری های خود را در آن ساختند. بوش مانند ریک پری فرماندار سابق تگزاس از این ساختمان برای ستاد انتخاباتی فرمانداری خود استفاده کرد. روو دفترش را هم آنجا داشت.
چنی گفت این حادثه پس از آن اتفاق افتاد که ویتینگتون از مهمانی شکار خارج شد تا یک پرنده سقوط کرده را در پوشش عمیق قرار دهد. چنی گفت که ویتینگتون لباس نارنجی به تن داشت و قسمت بالایی بدنش نمایان بود، اما او در یک خندق ایستاده بود و خورشید پشت سرش بود.