چرچیل، منیتوبا (AP) – گروهبان. ایان ون نست به آرامی در خیابان‌های چرچیل می‌چرخد، کامیونش مجهز به تفنگ و صندلی عقب میله‌دار است تا هر کسی را که باید دستگیر کند، نگه دارد. چشمانش به این طرف و آن طرف می چرخد، سپس روی انبوهی از مردم که بیرون یک ون ایستاده بودند قرار می گیرد. او منطقه را برای ایمنی اسکن می کند و سپس بی سر و صدا رهبر گروه را خطاب قرار می دهد، زیرا از سلاح های مرد مطمئن نیست.
“امروز چطوری؟” وان نست می پرسد. رهبر با احتیاط پاسخ می دهد: “ما اینجا با شما موافقیم؟”
تو خوبی تو اونجا خیلی فاصله گرفتی وقتی افرادی را دارید که از وسیله نقلیه پیاده می‌شوند، باید یک مانیتور خرس داشته باشید. “پس، اگر این شما هستید، فقط تفنگ ساچمهایتان را همراه داشته باشید، درست است؟ اگر دارید گلوله های شلاق و ترقه یا یک تپانچه ترسناک.”
آغاز فصل خرس‌های قطبی در چرچیل است، شهری کوچک روی زمینی که در خلیج هادسون قرار دارد، و ایمن نگه داشتن گردشگران از خرس‌های گرسنه و گاه خشن یک کار ضروری برای Van Nest و بسیاری دیگر است. به گفته اتحادیه بین المللی حفاظت از طبیعت، گروهی از دانشمندان که ردیابی می کنند، با کاهش تغییرات آب و هوایی یخ های دریای قطب شمال که خرس ها برای شکار به آن وابسته هستند، سخت تر می شود و آنها را مجبور می کند زودتر و بیشتر در جستجوی غذا به داخل خشکی بچرخند. چگونه گونه های در معرض خطر هستند
جف یورک، مدیر تحقیقات و سیاست بین‌المللی خرس‌های قطبی، گفت: «شما خرس‌های بیشتری می‌بینید، زیرا خرس‌های بیشتری روی زمین برای مدت زمان طولانی‌تری برای دیده شدن وجود دارند» و آنها حاضرند ریسک‌های بیشتری را بپذیرند و به مردم نزدیک‌تر شوند. حدود 600 خرس قطبی در این جمعیت خلیج هادسون غربی وجود دارد که تقریباً نصف آن چیزی است که 40 سال پیش بود، اما این رقم هنوز نزدیک به یک خرس برای هر ساکن چرچیل است.
با این حال این شهر دورافتاده نه تنها با شکارچی همسایه زندگی می کند، بلکه به آن وابسته است و حتی آن را دوست دارد. بازدیدکنندگانی که مشتاق دیدن خرس‌های قطبی بودند، با بسته شدن یک پایگاه نظامی در دهه 1970، شهر را از نابودی نجات دادند و جمعیت را از چند هزار نفر به حدود 870 نفر کاهش داد. یک مطالعه دولتی در سال 2011 محاسبه کرد که متوسط گردشگران خرس‌های قطبی برای بازدید حدود 5000 دلار هزینه می‌کنند. ، بیش از 7 میلیون دلار به یک شهر کوچک که دارای رستوران های شیک و بیش از دوجین مکان کوچک برای اقامت در میان جاده های خاکی و بدون چراغ توقف است، می بالد.
شهردار مایک اسپنس گفت: «ما بدیهی است که به خرس‌ها عادت کرده‌ایم، بنابراین (وقتی یک خرس را می‌بینید) شروع به لرزیدن نمی‌کنید. “این منطقه آنها نیز است. این مهم است که چگونه جامعه با خرس ها و به طور کلی حیات وحش همزیستی کند تا واقعاً با هم کنار بیایند. ما همه به هم متصل هستیم.»
بیش از یک دهه از زمانی که یک خرس در اواخر شب هالووین دو نفر را در یک کوچه مورد ضرب و شتم قرار داد قبل از اینکه شخص سومی حیوان را بترساند می گذرد.
ارین گرین که به همراه یک مرد 72 ساله که سعی داشت با بیل با خرس مبارزه کند از جراحات جان سالم به در برد، گفت: “این ترسناک ترین اتفاقی بود که تا به حال در زندگی من رخ داده است.” گرین که سال قبل برای شغلی در تجارت توریستی به چرچیل آمده بود، گفت که این حیوانات دیگر چرچیل – نهنگ‌های بلوگا که هنگام اجرای تورهای قایق پارویی برایشان آواز می‌خواند و ده‌ها سگ سورتمه بازنشسته نجات یافته‌اش – بودند که به او کمک کردند. بهبودی از ضربه
از آن زمان تاکنون هیچ حمله ای صورت نگرفته است، اما شهر مراقب است.
در هالووین، ترفند کردن زمانی اتفاق می‌افتد که خرس‌ها گرسنه‌ترین هستند و ده‌ها داوطلب در خیابان‌ها صف می‌کشند تا از مشکلات دوری کنند. در هر زمان از سال، خرس‌های دردسرساز که اغلب در شهر پرسه می‌زنند، ممکن است قبل از بازگرداندن به طبیعت، در زندان خرس‌های قطبی – یک سازه بزرگ به سبک کوونست با ۲۸ سلول بتنی و فولادی – قرار بگیرند. ون نست گفت که ساختمان پر نمی شود، اما می تواند آنقدر شلوغ شود که در اثر کوبیدن و غرغر کردن در داخل سر و صدا شود.
ساکنان غرور خرس قطبی را به گونه‌ای نشان می‌دهند که وحشت و سرگرمی را در هم می‌آمیزد، به نوعی مانند ترن هوایی.
می دانید که ما پایتخت خرس های قطبی جهان هستیم، درست است؟ ما این محصول را داریم، فقط این است که از آنجا بیرون برویم تا خرس‌ها را با خیال راحت ببینیم. من همیشه به توریست‌ها یا هر چیز دیگری می‌گویم: «می‌دانید، آنها شبیه تی رکس هستند، از دوران دایناسورها. آنها اربابان قطب شمال هستند. آنها تو را خواهند خورد.»
معمولا این کار را نمی کنند.
ساکنان قدیمی می گویند که سایت پرتاب موشک این پایگاه نظامی به نظر می رسید خرس ها را از خود دور نگه می داشت و هنگامی که در دهه 1970 بسته شد، آنها بیشتر به اطراف آمدند. اسپنس، شهردار از سال 1995، گفت: بنابراین چرچیل و مقامات استان “برنامه هشدار خرس قطبی را برای اطمینان از مراقبت و محافظت از اعضای جامعه تنظیم کردند.”
آژیر منع آمد و شد قدیمی شهر هر شب در ساعت 10 شب به صدا در می آید و به مردم پیشنهاد می کند که برای در امان ماندن از خرس ها زمان بازگشت به خانه است. اما در این شنبه شب، سه مهمانی آتش‌سوزی مختلف در ساحل شهر برگزار می‌شود – نقطه‌ای در کنار مدرسه، کتابخانه و بیمارستان که محل ویژه‌ای برای خرس‌هایی است که وارد خشکی می‌شوند. با این حال هیچکس نمی رود.
سپس یک کامیون ظاهر می شود، و یک چهره تنها – یکی از نگهبانان حقوق بگیر دولت – با یک تفنگ ساچمه ای از آن خارج می شود. او روی تپه های شنی در فاصله 100 یاردی مهمانی ها پیاده می شود و افق را برای یافتن خرس های قطبی بررسی می کند. از نگهبانان انتظار می رود که هر خرس را با شلیک های هشدار دهنده، شعله های آتش، اسپری خرس یا سر و صدا بترسانند – آنها را نکشند.
اسپنس گفت: «فقط همه مراقب همه هستند. “پس این فقط طبیعی است. جامعه‌ای که در کنار خرس‌های قطبی زندگی می‌کند، شروع می‌شود، شما همیشه عادت دارید از خانه‌تان بیرون بیایید و این‌طور به نظر می‌رسید و به جلو نگاه می‌کنید. و این فقط در DNA شما وجود دارد.»
جورجینا برگ به یاد می آورد که در دهه 1970 در خارج از چرچیل، جایی که بسیاری از مردمان ملل اول زندگی می کردند، بزرگ شد، و اینکه پدر و مادرش چه واکنش متفاوتی نسبت به دیدن خرس نشان دادند. او گفت که پدرش خرسی را می‌دید که در زباله‌ها هجوم می‌آورد و از کنارش می‌رفت.
او به یاد می آورد: “او گفت، “اگر شما آنها را اذیت نکنید، آنها شما را اذیت نخواهند کرد.”
وقتی در سال‌های بعد خرسی نزدیک شد، پس از مرگ پدرش، مادرش ترسید.
«همه چیز شبیه هیاهو بود. همه فریاد می زدند و همه بچه ها باید می آمدند و همه باید به خانه می رفتند. برگ به یاد می آورد و بعد مدت زیادی در خانه ساکت ماندیم تا اینکه مطمئن شدیم که خرس رفته است.
برای وان نست، افسر استانی، گروهی که او در آن روز با آن برخورد کرد، از دست یک خرس در حدود 300 یارد (متر) دورتر بود. او گفت که خرس برای گردشگران “تعدادی نمایش می دهد”.
او گفت: “این موقعیت عالی است. گردشگران در فاصله ای امن هستند و خرس کار طبیعی خود را انجام می دهد و توسط کسی مورد آزار و اذیت قرار نمی گیرد.”
___
اطلاعات بیشتر در مورد پوشش آب و هوای AP را در http://www.apnews.com/climate-and-environment بخوانید.
___
ست بورنشتاین را در X دنبال کنید @borenbears
______
پوشش آب و هوا و محیط زیست آسوشیتدپرس از چندین بنیاد خصوصی حمایت مالی دریافت می کند. AP تنها مسئول تمام محتوا است. استانداردهای AP را برای کار با بشردوستان، فهرستی از حامیان و مناطق تحت پوشش تامین مالی را در AP.org بیابید.