او گفت: «امیدوارم آنچه که خانواده میهر در اینجا نشان می‌دهند، بر خانواده‌های دیگر برده‌داران نیز تأثیر بگذارد.
در این بیانیه آمده است: “هدف ما گوش دادن و یادگیری است، و امیدواریم که این گفتگوها بتواند به راهنمایی اقداماتی که خانواده ما انجام می دهد، در حالی که ما برای شرکای بهتری در جامعه انجام می دهیم، کمک کند.”
او گفت: «گفت‌وگوهای ما فقط درباره این بود که ما چه کسی هستیم. “من فکر می کنم مهم است که از آنجا شروع کنیم.”
در بیانیه ای که به NBC News منتشر شد، اعضای خانواده تیموتی میهر – که هنوز هم در اطراف موبایل، آلاباما برجسته هستند – گفتند که آنچه میهر در آستانه جنگ داخلی انجام داد “عواقبی داشت که بر نسل های مختلف مردم تأثیر گذاشته است.”
پترسون در آن زمان رئیس انجمن نوادگان کلوتیلدا بود. رئیس جمهور فعلی، جرمی الیس، گفت که سازمان از زمان پخش داستان NBC در یکشنبه امروز از طریق ایمیل با خانواده Meaher در تماس بوده است و اعضا امیدوار به گفتگوهای رو در رو هستند.
دارون پترسون، از نوادگان پولی آلن اسیر کلوتیلدا، گفت که ماه گذشته دو بار با یکی از اعضای خانواده Meaher ملاقات کرد که از طریق یک واسطه با او تماس گرفت. او گفت که گفتگوها صمیمانه بود اما عمیقاً به جزئیات تاریخ مشترک آنها پرداخته نشد.
نوادگان مالک کشتی بخار آلاباما که مسئول آوردن غیرقانونی 110 اسیر آفریقایی به آمریکا با آخرین کشتی برده آمریکایی بود، به نسل‌های سکوت عمومی پایان دادند و اقدامات او را در بیش از 160 سال پیش “شیطانی و نابخشودنی” خواندند.
الیس گفت که این بیانیه “کم است” زیرا در آن به دو برادر دیگر Meaher که با تیموتی میهر توطئه کردند و تصمیم خانواده برای اجاره زمین به شرکت های کاغذی مسئول آلودگی اطراف آفریقا تاون اشاره ای نمی شود.
الیس گفت: “من علاقه مندم که از خانواده Meaher در مورد اسناد تاریخی، مصنوعات و تاریخ شفاهی بیاموزم و به دنبال پاسخ باشم که می تواند برای فرزندان شفافیت ایجاد کند.”
در حالی که برخی از اعضای جامعه آفریقا تاون از جبران غرامت برای فرزندان کلوتیلدا حمایت کرده اند، بیانیه خانواده هیچ اشاره ای به این موضوع نکرده است. پترسون گفت، این واقعیت که خانواده با نوادگان برده شروع به گفتگو کرده اند، می تواند درسی برای خانواده های دیگری باشد که اجدادشان در تجارت برده مشغول بوده اند.
کاپیتان کلوتیلدا محموله انسانی خود را از کشتی در موبایل خارج کرد و کشتی را آتش زد تا شواهد سفر را پنهان کند. مردم، همه از غرب آفریقا، به بردگی گرفته شدند.
کلوتیلدا، یک اسکله چوبی، آخرین کشتی شناخته شده ای بود که اسیران را از آفریقا برای بردگی به جنوب آمریکا می آورد. چندین دهه پس از اینکه کنگره تجارت بین المللی برده را غیرقانونی کرد، کشتی کلوتیلدا در سفری که توسط تیموتی میهر تأمین شده بود، از موبایل حرکت کرد، که فرزندانش هنوز میلیون ها دلار املاک و مستغلات در اطراف شهر دارند. یک پارک دولتی در خلیج موبایل نام این خانواده را بر خود دارد.
خانواده ما برای مدت طولانی در این مورد سکوت کرده اند. با این حال، ما امیدواریم که ما – نسل فعلی خانواده Meaher – بتوانیم فصل جدیدی را آغاز کنیم. دو نفر از اعضای خانواده Meaher به پیام‌هایی که خواستار نظر بیشتر در روز جمعه بودند، پاسخ ندادند.
در بیانیه آمده است که خانواده Meaher شروع به ملاقات با رهبران جامعه در اطراف Africatown کرده اند، جامعه ای که توسط آفریقایی ها در شمال موبایل پس از آزادی از بردگی در پایان جنگ داخلی در سال 1865 آغاز شد.
در این بیانیه آمده است که اعضای خانواده Meaher “بر این باورند که داستان Africatown بخش مهمی از تاریخ است که باید گفته شود.”
بقایای کشتی عمدتاً دست نخورده در کف رودخانه گل آلود حدود چهار سال پیش کشف شد و محققان هنوز در تلاشند تا بهترین راه را برای حفظ آنچه از کشتی باقی مانده است، که بسیاری در آفریقا تاون امیدوارند بخشی از تجدید حیات جامعه آنها شود، تعیین کنند. .
___
این بیانیه در بحبوحه اکران فیلم «فرزند» منتشر شد، مستندی جدید درباره افرادی که با کشتی برده کلوتیلدا و خانواده هایشان به ایالات متحده آورده شدند. این فیلم توسط نتفلیکس و Higher Ground، شرکت سازنده باراک و میشل اوباما خریداری شد.